Racheta Ariane 6, considerată drept ''lansatorul de suveranitate'' europeană în spaţiu, este în sfârşit gata de lansare
Agenţia Spaţială Europeană (ESA) se pregăteşte să lanseze pentru prima dată racheta Ariane 6, care ar trebui să îi ofere acces independent în spaţiu, o necesitate strategică - data de lansare fiind stabilită pentru 9 iulie ora 18:00 GMT, de la centrul spaţial din Kourou, Guyana Franceză, transmite marţi AFP.
Repetiţia generală de la sfârşitul lunii iunie, în cadrul căreia toate procedurile până în momentul aprinderii motoarelor rachetei pe rampa de lansare au fost parcurse cu bine, a făcut posibilă rezolvarea ultimelor necunoscute.
"A mers totul foarte bine (...) ca un ceas elveţian", a declarat Toni Tolker-Nielsen, directorul Transporturilor spaţiale din cadrul ESA. "Nu există niciun punct critic care să pună sub semnul întrebării data lansării", a precizat el.
De la ultimul zbor al lui Ariane 5 în urmă cu un an, europenii nu mai pot pune singuri un satelit pe orbită: de la invadarea Ucrainei, nu mai au acces la lansatorul mediu rusesc Soiuz şi racheta Vega-C este blocată de la sfârşitul anului 2022 după un accident.
"Tot ce putea merge prost a mers prost", a recunoscut şeful ESA, Joseph Aschbacher. Din acest motiv "Ariane 6 este de importanţă crucială pentru Europa, care trebuie în mod absolut să dispună de acces independent în spaţiu", a adăugat el.
Motivaţia economică a rachetei Ariane 6 este extrem de puternică. Fără această rachetă, Europa ar putea rata să se impună într-o economie spaţială înfloritoare - exploatarea acestei rachete ar trebui să reprezinte 822 de miliarde de dolari în 10 ani, cu aproape două treimi mai mult decât în prezent, potrivit firmei Novaspace. În plus, fără această rachetă, programele spaţiale şi lansările de sateliţi europeni ar fi constrânse într-un context de tensiuni geopolitice majore.
Ariane 6 va putea plasa sateliţi pe orbite geostaţionare, la 36.000 km altitudine, la fel ca şi predecesoarea sa, Ariane 5, sau va putea transporta pe orbite joase constelaţii de sateliţi. În acest scop, etajul superior al rachetei este echipat cu motorul Vinci, ce poate plasa sateliţi la diferite altitudini după care se va prăbuşi în Oceanul Pacific pentru a nu lăsa pe orbită deşeuri spaţiale.
Dacă lansatorul a fost deja "calificat" la sol, zborul inaugural va fi "o demonstraţie a faptului că toate modelele noastre termice, mecanice etc. funcţionează", a explicat Toni Tolker-Nielsen. Racheta va transporta 18 "pasageri" - micro-sateliţi universitari şi experimente ştiinţifice.
"Acest prim zbor este un moment important pentru noi toţi. El nu reprezintă doar punctul culminant al eforturilor de dezvoltare, ci şi începutul fazei de exploatare", subliniază Franck Huiban, director de programe civile la Arianegroup, antreprenorul principal industrial.
Primul zbor comercial urmează să aibă loc la sfârşitul acestui an şi va fi urmat de alte 14 lansări în următorii 2 ani.
"Ariane 5 a fost concepută pentru până la 7 lansări pe an, în timp ce Ariane 6 va putea efectua 12 lansări pe an, cu un prim palier de 9 lansări anuale", conform lui Franck Huiban. Această performanţă este totuşi departe de cea a companiei americane SpaceX, care a înregistrat 14 lansări ale rachetelor Falcon 9 doar în luna mai.
Carnetul de programări pentru Ariane 6 este deja plin cu 30 de misiuni, dintre care 18 pentru a plasa pe orbită constelaţia Kuiper a companiei Amazon. "Este absolut fără precedent pentru o rachetă care încă nu a zburat", declara la sfârşitul lunii iunie Stéphane Israël, şeful Arianespace.
Cu câteva zile înainte de lansare, operatorul de sateliţi meteo europeni, Eumetsat, a anulat însă o lansare planificată pe Ariane 6 în favoarea SpaceX, invocând fără a preciza "circumstanţe excepţionale" şi ignorând principiul preferinţei europene, mai notează AFP.
În confruntarea cu SpaceX, provocarea pentru Ariane 6 este să existe pe "o piaţă care are nevoie de lansatoare", potrivit şefului Arianegroup, Martin Sion, şi pentru că este "lansatorul de suveranitate al Europei".
Ariane 6 "nu constituie un răspuns suficient la provocările concurenţei americane", se temea în 2019 preşedintele Curţii de Conturi din Franţa, Didier Migaud, care a subliniat un "risc semnificativ ca lansatorul să nu fie competitiv în mod durabil faţă de SpaceX".
Nu există planuri de a face Ariane 6 reutilizabilă, admite Martin Sion, preşedintele Arianegroup. "Nu s-a pus problema ca Ariane 6 să facă la fel de multe zboruri ca SpaceX, altfel nu am fi avut această arhitectură", a explicat el recent Asociaţiei Jurnaliştilor Presei Aeronautice.
Dar pentru Hermann Ludwig Moeller, directorul Institutului European de Politică Spaţială (ESPI), problema rentabilităţii investiţiei în această rachetă "nu se află în centrul calculelor", racheta fiind o "condiţie necesară" pentru a asigura prezenţa europeană în spaţiu pentru domenii precum agricultură, transport, climă sau apărare.
Printr-un semnal de alarmă lansat în martie, Philippe Baptiste, şeful Agenţiei Spaţiale franceze Cnes, a avertizat că "industria spaţială europeană de astăzi este în pericol", deoarece "nu merge suficient de repede" şi "nu a reuşit să vireze spre industrializare".
Pe urmele SpaceX, nenumărate start-up-uri dezvoltă mici sateliţi ale căror date le comercializează, participând la boom-ul unei economii spaţiale care se aşteaptă să se dubleze până în 2040 şi să reprezinte o piaţă de 1.000 de miliarde de euro.
De asemenea, producătorii tradiţionali de sateliţi geostaţionari mari precum Airbus sau Thales Alenia Space, trec printr-o perioadă dificilă.
Iar diferenţa faţă de SUA în ceea ce priveşte investiţiile publice din acest sector "creşte într-un mod extrem de îngrijorător", sublinia Philippe Baptiste. Washingtonul a dedicat 62 de miliarde de dolari spaţiului în 2022 (+71% faţă de 2016), pe când Europa a investit doar 14,6 miliarde (+44%).
Confruntată cu accelerarea inovaţiilor, ESA doreşte, la fel ca şi NASA, să se poziţioneze mai degrabă ca un simplu client şi să nu mai administreze direct anumite programe spaţiale. Ea a pus pentru 2025 bazele unei competiţii pentru viitoarele rachete mici, dezvoltate de start-up-uri europene, de la care va cumpăra zboruri, iar contractele ESA le va permite acestor start-up-uri să dezvolte apoi lansatoare mai grele. ESA finanţează, de asemenea, dezvoltarea de elemente reutilizabile, cum ar fi motorul Prometheus şi treapta rachetei Themis.AGERPRES/(AS - editor: Codruţ Bălu, editor online: Andreea Lãzãroiu)
Sursa foto: esa.int
Alte știri din categorie
Cel mai mic cod QR din lume, creat de fizicieni germani
O echipă de fizicieni de la Universitatea din Münster, Germania, a creat cel mai mic cod QR din lume, reuşind astfel să intre în Guinness Book of Records, transmite joi agenţia DPA. Codul QR măsoară 5,38 micrometri pătraţi, fiind de aproximativ 20 de ori mai mic prin comparaţie cu precedentul record mondial deţinut de un grup de cer
O gaură neagră primordială creşte într-un ritm ''extrem'', mai rapid decât se credea posibil
În centrul galaxiei noastre, Calea Lactee, se ascunde o gaură neagră super-masivă, de aproximativ patru milioane de ori mai mare decât masa Soarelui, numită Sagittarius A*. De fapt, aceste obiecte, a căror masă creşte în timp prin consumul de materie care ajunge prea aproape de ele, se află în centrul celor mai mu
Rusia va lansa doi sateliţi iranieni pe orbită la 5 noiembrie
Rusia va lansa marţi doi sateliţi iranieni pe orbită cu ajutorul unui lansator Soiuz, a declarat luni ambasadorul Iranului la Moscova, în contextul în care cele două ţări sancţionate de SUA îşi consolidează relaţiile ştiinţifice, informează Reuters. "În continuarea dezvoltării cooperării ştiinţifice şi tehnologice
Primul satelit din lemn, lansat în spaţiu
Primul satelit din lemn din lume, conceput de specialişti japonezi, a fost lansat marţi în spaţiu, la bordul unei rachete SpaceX, în cadrul unei misiuni de aprovizionare a Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS), transmite AFP. Satelitul experimental, numit LignoSat şi al cărui aspect seamănă cu un cub de lemn cu latura de doar 10 ce
O maimuţă care ar dispune de tot timpul din Univers nu va putea rivaliza niciodată cu Shakespeare
Doi matematicieni au contestat "paradoxul maimuţei savante", o teorie ştiinţifică potrivit căreia, dacă ar dispune de suficient timp, o maimuţă care scrie pe o tastatură ar putea reproduce întreaga operă a lui Shakespeare, informează AFP. Acest experiment de gândire, conceput cu peste un secol în urmă, exprimă ideea că, dacă se disp
Oamenii de ştiinţă au reconstruit chipul unui 'vampir' polonez care a trăit în urmă cu 400 de ani
Îngropată cu picioarele legate cu un lanţ prevăzut cu un lacăt şi cu o seceră de fier plasată în zona gâtului, "Zosia" nu ar fi trebuit să mai poată să se întoarcă vreodată din morţi, informează Reuters. Înmormântată într-un cimitir nemarcat din Pien, în nordul Poloniei, tânăra femeie era una dint
Vulcanii de pe Terra au eliberat CO2 mult timp după ce erupţiile lor au încetat (studiu)
Zonele vulcanice masive au continuat să elibereze dioxid de carbon (CO2) în atmosfera Terrei mult timp după ce activitatea lor de suprafaţă a încetat, ceea ce ar putea explica durata anumitor episoade de schimbări climatice, conform unui studiu publicat miercuri, informează AFP. "Descoperirile noastre sunt importante deoarece
China va trimite miercuri un nou echipaj spre staţia sa spaţială
China va trimite miercuri alţi trei astronauţi, inclusiv o femeie, spre staţia sa spaţială Tiangong, în cadrul unei misiuni menite să îi consolideze experienţa pe orbita Pământului şi să contribuie la pregătirile pentru "cucerirea" Lunii până în anul 2030, informează AFP. Marele obiectiv pe termen scurt
Secretele genetice ale viespii orientale ar putea conduce la noi metode de dezintoxicare de alcool
Oamenii de ştiinţă israelieni au identificat viespea orientală ca fiind primul animal capabil să consume cantităţi mari de alcool fără să prezinte efectele nocive pe care majoritatea speciilor, inclusiv oamenii, le resimt de obicei, transmite agenţia TPS. Studierea modului în care aceste insecte metabolizeaz
O capsulă SpaceX cu patru astronauţi la bord se îndreaptă spre Pământ
O capsulă SpaceX cu patru astronauţi la bord s-a desprins de Staţia Spaţială Internaţională (ISS) şi se află pe drumul de întoarcere spre Pământ, după mai multe întârzieri cauzate de condiţiile meteorologice nefavorabile, a anunţat miercuri agenţia spaţială americană NASA, transmite DPA. Capsula spaţială SpaceX Dragon,
Dimensiunile celei de-a treia cea mai lungă peşteră din lume, extinse la 437 km
Lungimea cunoscută a celei de-a treia cea mai lungă peşteră din lume a fost extinsă de la 409,9 km la 437,1 km în urma unei expediţii ştiinţifice recente, au anunţat joi oamenii de ştiinţă implicaţi, transmite agenţia Xinhua. Descoperirea a fost anunţată după încheierea celei de-a 23-a expediţii ştiinţifice internaţionale comune &i
BTA: Preşedintele Radev i-a primit pe exploratorii bulgari din Antarctica
Preşedintele Rumen Radev a înmânat luni drapelul naţional membrilor celei de-a 33-a expediţii bulgare din Antarctica în cadrul unei ceremonii desfăşurate în Sala Armelor din clădirea Preşedinţiei. Drapelul a fost acceptat de liderul expediţiei, prof. Christo Pimpirev. ''Azi, aducem un omagiu statului bulgar şi o
Eutelsat foloseşte o rachetă aparţinând SpaceX pentru a lansa primii sateliţi de după fuziunea cu OneWeb
Eutelsat, companie aflată pe locul trei în topul celor mai mari operatori de sateliţi din lume după venituri, a lansat duminică 20 de sateliţi pentru reţeaua sa de comunicaţii, folosind o rachetă a companiei lui Elon Musk, SpaceX, transmite Reuters. Aceasta a fost prima lansare de sateliţi desfăşurată de Eutelsat după fuziunea de anul trecut cu compania
Necropolă veche de 2.000 de ani, conţinând 12 schelete, descoperită la Petra (Iordania)
Arheologii au descoperit o necropolă veche de 2.000 de ani ce conţine 12 schelete, sub "Trezoreria" vechiului oraş Petra, în Iordania, transmite Live
Astronomii au identificat originea meteoriţilor care au lovit Terra
Meteoriţii - roci provenite din spaţiu care cad pe Terra - au bombardat planeta noastră de la naşterea acesteia în urmă cu circa 4,5 miliarde de ani şi până în ziua de azi, provocând cel mai adesea pagube reduse, dar declanşând uneori şi cataclisme. Dar de unde provin mai exact aceste roci spaţiale? O nouă c