Orfane pentru totdeauna: Telescopul Euclid a descoperit noi planete lipsite de stele
Telescopul spaţial european Euclid a descoperit şapte noi planete "orfane", corpuri cereşti solitare care plutesc în derivă în spaţiul interstelar, fără să aibă nicio legătură cu o stea, informează AFP.
Spre deosebire de Terra, pe aceste planete nu există zi, noapte, nici luni sau ani. Cu toate acestea, oamenii de ştiinţă sunt de părere că unele dintre ele ar putea găzdui forme de viaţă, iar numărul lor ar fi de câteva miliarde de miliarde într-o galaxie.
Descoperirea noilor planete "orfane" a fost anunţată vinerea trecută într-un studiu ştiinţific publicat pe platforma arXiv.org, cu puţin timp înainte de anunţul referitor la noile imagini şi date obţinute cu ajutorul telescopului Euclid.
Aceste planete rătăcitoare, giganţi gazoşi, fiecare cu o masă de cel puţin patru ori mai mare decât cea a lui Jupiter, au fost descoperite în Nebuloasa Orion, o pepinieră stelară situată la aproximativ 1.500 de ani-lumină de Pământ.
Ele sunt "doar vârful aisbergului", a declarat astronomul spaniol Eduardo Martin, autorul principal al studiului. Însă depistarea lor echivalează cu "căutarea acului în carul cu fân", a adăugat el, deoarece aceste planete nu reflectă lumina unei stele apropiate.
Cele şapte planete de acest tip observate de telescopul Euclid au avantajul de a fi mai calde şi, aşadar, de a produce o radiaţie care a facilitat descoperirea lor.
Nu chiar atât de singure
Telescopul Euclid, lansat în spaţiu anul trecut, a confirmat existenţa a zeci de alte planete "orfane", detectate anterior.
Cercetările ştiinţifice au sugerat că pentru fiecare stea există aproximativ 20 de planete rătăcitoare, care nu fac parte din niciun sistem stelar. Acest lucru înseamnă că ar exista câteva miliarde de miliarde de astfel de planete în Calea Lactee şi un număr incalculabil la nivelul întregului Univers.
Lansarea în 2027 a telescopului spaţial Roman, dezvoltat de NASA, ar putea contribui la calcularea cu un grad mai mare de precizie a numărului lor.
Aceste corpuri cereşti stranii îi evocă lui Gavin Coleman, astronom la Universitatea Queen Mary din Londra, un "sentiment de mirare şi de mister".
"Cu toţii am crescut văzând Soarele pe cer, ceea face să fie fascinant să ne gândim la o planetă care pluteşte în derivă în spaţiu fără nicio stea la orizont", a adăugat el.
Unele dintre ele nu sunt însă chiar atât de singure. Dintre cele peste 20 de planete "orfane" confirmate de telescopul Euclid, cel puţin patru ar fi planete binare, adică orbitează una în jurul celeilalte.
Eduardo Martin consideră că "unii dintre vecinii noştri cei mai apropiaţi sunt fără îndoială planete orfane".
Fără a beneficia de razele unei stele apropiate, aceste corpuri cereşti au reputaţia de a fi extrem de reci, având o suprafaţă îngheţată.
Forme de viaţă?
Căldura indispensabilă pentru susţinerea unor forme de viaţă ar trebui să provină, aşadar, din interiorul planetelor. Un bun exemplu în acest sens este Neptun, un gigant acoperit de gheaţă, a cărui temperatură la suprafaţă este asigurată în principal de energia furnizată de nucleul său.
Dar chiar şi în cele mai bune condiţii, izolarea extremă a planetelor "orfane" nu ar putea să permită decât existenţa unor forme de viaţă bacteriene sau microbiene, afirmă Gavin Coleman.
Cum ar fi cele care prosperă pe fundul oceanelor Pământului, în apropierea gurilor geotermale, în întuneric total.
Această existenţă solitară s-ar putea să nu fie chiar atât de nocivă. Pentru că "apropierea de o stea are dezavantajele sale", a remarcat coautorul studiului, Christopher Conselice, profesor de astronomie extragalactică la Universitatea Manchester din Marea Britanie.
Cu un astfel de dezavantaj se va confrunta şi Terra, atunci când va fi arsă sau absorbită, peste 7,6 miliarde de ani, de un Soare care se va transforma într-o gigantă roşie.
Planetele "orfane" nu au astfel de griji. "Aceste corpuri cereşti vor trăi veşnic. Dacă temperaturile glaciale nu vă deranjează, aţi putea supravieţui acolo pentru totdeauna", a spus Christopher Conselice.
Studiul realizat cu ajutorul datelor furnizate de telescopul Euclid a sugerat mai multe ipoteze privind formarea planetelor "orfane".
Unele s-ar putea forma la frontierele unui sistem stelar înainte de a se desprinde de acesta pentru a pluti singure în spaţiu. Însă studiul preconizează că un număr mare dintre ele ar putea să formeze ca nişte "produse secundare naturale" ale formării stelelor, afirmă Christopher Conselice.
Ar putea exista "o legătură foarte puternică între stele şi planete prin intermediul procesului lor de formare", a adăugat profesorul britanic. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Mariana Ionescu, editor online: Adrian Dãdârlat)
Sursa foto: esa.int
Alte știri din categorie
Un rover chinez contribuie la găsirea dovezilor despre existenţa unui ţărm străvechi pe planeta Marte
Cu ajutorul roverului Zhurong din China, oamenii de ştiinţă au obţinut noi dovezi conform cărora Marte a găzduit un ocean cu miliarde de ani în urmă, când era o planetă foarte diferită de lumea aridă şi dezolantă din zilele noastre, informează Reuters. Cercetătorii au declarat joi că datele obţinute de roverul Zhurong, care a asolizat în c&ac
Cel mai mic cod QR din lume, creat de fizicieni germani
O echipă de fizicieni de la Universitatea din Münster, Germania, a creat cel mai mic cod QR din lume, reuşind astfel să intre în Guinness Book of Records, transmite joi agenţia DPA. Codul QR măsoară 5,38 micrometri pătraţi, fiind de aproximativ 20 de ori mai mic prin comparaţie cu precedentul record mondial deţinut de un grup de cer
Noul director al CERN îşi exprimă angajamentul faţă de viitorul superaccelerator de particule
Fizicianul britanic Mark Thomson, care tocmai a fost numit în funcţia de director general al Organizaţiei Europene pentru Cercetare Nucleară (CERN), şi-a exprimat joi angajamentul faţă de viitorul superaccelerator de particule, care ar trebui să îi ajute pe oamenii de ştiinţă să înţeleagă mai bine universul infinitezimal, informează AFP. &quo
O gaură neagră primordială creşte într-un ritm ''extrem'', mai rapid decât se credea posibil
În centrul galaxiei noastre, Calea Lactee, se ascunde o gaură neagră super-masivă, de aproximativ patru milioane de ori mai mare decât masa Soarelui, numită Sagittarius A*. De fapt, aceste obiecte, a căror masă creşte în timp prin consumul de materie care ajunge prea aproape de ele, se află în centrul celor mai mu
Rusia va lansa doi sateliţi iranieni pe orbită la 5 noiembrie
Rusia va lansa marţi doi sateliţi iranieni pe orbită cu ajutorul unui lansator Soiuz, a declarat luni ambasadorul Iranului la Moscova, în contextul în care cele două ţări sancţionate de SUA îşi consolidează relaţiile ştiinţifice, informează Reuters. "În continuarea dezvoltării cooperării ştiinţifice şi tehnologice
Primul satelit din lemn, lansat în spaţiu
Primul satelit din lemn din lume, conceput de specialişti japonezi, a fost lansat marţi în spaţiu, la bordul unei rachete SpaceX, în cadrul unei misiuni de aprovizionare a Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS), transmite AFP. Satelitul experimental, numit LignoSat şi al cărui aspect seamănă cu un cub de lemn cu latura de doar 10 ce
O maimuţă care ar dispune de tot timpul din Univers nu va putea rivaliza niciodată cu Shakespeare
Doi matematicieni au contestat "paradoxul maimuţei savante", o teorie ştiinţifică potrivit căreia, dacă ar dispune de suficient timp, o maimuţă care scrie pe o tastatură ar putea reproduce întreaga operă a lui Shakespeare, informează AFP. Acest experiment de gândire, conceput cu peste un secol în urmă, exprimă ideea că, dacă se disp
Oamenii de ştiinţă au reconstruit chipul unui 'vampir' polonez care a trăit în urmă cu 400 de ani
Îngropată cu picioarele legate cu un lanţ prevăzut cu un lacăt şi cu o seceră de fier plasată în zona gâtului, "Zosia" nu ar fi trebuit să mai poată să se întoarcă vreodată din morţi, informează Reuters. Înmormântată într-un cimitir nemarcat din Pien, în nordul Poloniei, tânăra femeie era una dint
Vulcanii de pe Terra au eliberat CO2 mult timp după ce erupţiile lor au încetat (studiu)
Zonele vulcanice masive au continuat să elibereze dioxid de carbon (CO2) în atmosfera Terrei mult timp după ce activitatea lor de suprafaţă a încetat, ceea ce ar putea explica durata anumitor episoade de schimbări climatice, conform unui studiu publicat miercuri, informează AFP. "Descoperirile noastre sunt importante deoarece
China va trimite miercuri un nou echipaj spre staţia sa spaţială
China va trimite miercuri alţi trei astronauţi, inclusiv o femeie, spre staţia sa spaţială Tiangong, în cadrul unei misiuni menite să îi consolideze experienţa pe orbita Pământului şi să contribuie la pregătirile pentru "cucerirea" Lunii până în anul 2030, informează AFP. Marele obiectiv pe termen scurt
Secretele genetice ale viespii orientale ar putea conduce la noi metode de dezintoxicare de alcool
Oamenii de ştiinţă israelieni au identificat viespea orientală ca fiind primul animal capabil să consume cantităţi mari de alcool fără să prezinte efectele nocive pe care majoritatea speciilor, inclusiv oamenii, le resimt de obicei, transmite agenţia TPS. Studierea modului în care aceste insecte metabolizeaz
O capsulă SpaceX cu patru astronauţi la bord se îndreaptă spre Pământ
O capsulă SpaceX cu patru astronauţi la bord s-a desprins de Staţia Spaţială Internaţională (ISS) şi se află pe drumul de întoarcere spre Pământ, după mai multe întârzieri cauzate de condiţiile meteorologice nefavorabile, a anunţat miercuri agenţia spaţială americană NASA, transmite DPA. Capsula spaţială SpaceX Dragon,
Dimensiunile celei de-a treia cea mai lungă peşteră din lume, extinse la 437 km
Lungimea cunoscută a celei de-a treia cea mai lungă peşteră din lume a fost extinsă de la 409,9 km la 437,1 km în urma unei expediţii ştiinţifice recente, au anunţat joi oamenii de ştiinţă implicaţi, transmite agenţia Xinhua. Descoperirea a fost anunţată după încheierea celei de-a 23-a expediţii ştiinţifice internaţionale comune &i
BTA: Preşedintele Radev i-a primit pe exploratorii bulgari din Antarctica
Preşedintele Rumen Radev a înmânat luni drapelul naţional membrilor celei de-a 33-a expediţii bulgare din Antarctica în cadrul unei ceremonii desfăşurate în Sala Armelor din clădirea Preşedinţiei. Drapelul a fost acceptat de liderul expediţiei, prof. Christo Pimpirev. ''Azi, aducem un omagiu statului bulgar şi o
Eutelsat foloseşte o rachetă aparţinând SpaceX pentru a lansa primii sateliţi de după fuziunea cu OneWeb
Eutelsat, companie aflată pe locul trei în topul celor mai mari operatori de sateliţi din lume după venituri, a lansat duminică 20 de sateliţi pentru reţeaua sa de comunicaţii, folosind o rachetă a companiei lui Elon Musk, SpaceX, transmite Reuters. Aceasta a fost prima lansare de sateliţi desfăşurată de Eutelsat după fuziunea de anul trecut cu compania